Para las personas con afecciones respiratorias crónicas como EPOC, enfisema o apnea del sueño, el oxígeno suplementario suele ser una necesidad. Un concentrador de oxígeno es un dispositivo que suministra oxígeno suplementario a las personas que lo requieren.

Durante décadas, controlar las enfermedades respiratorias crónicas a menudo significaba depender de aparatos voluminosos y concentradores de oxígeno estacionarios. Estos dispositivos, aunque eficaces, limitaban la movilidad debido a su tamaño y peso. En la mayoría de los casos, podían suministrar flujos continuos de oxígeno, pero restringían a los pacientes a sus hogares o alrededores inmediatos.

Afortunadamente, la última década ha marcado el comienzo de una nueva era de libertad con la llegada de concentradores de oxígeno portátiles (POC). Estos dispositivos revolucionarios son un punto de inflexión para quienes padecen afecciones como EPOC, enfisema o apnea del sueño. Los POC son significativamente más livianos, ¡algunos pesan tan solo 5 libras! Esta nueva portabilidad permite a los usuarios mantener un estilo de vida activo y participar en actividades diarias que antes estaban limitadas por los voluminosos tanques de oxígeno tradicionales.

Los POC funcionan filtrando el aire (que contiene aproximadamente un 21 % de oxígeno) a su alrededor, separando el nitrógeno del oxígeno. Luego, el oxígeno concentrado (generalmente más del 90%) se administra al usuario a través de una cánula nasal.

Los concentradores de oxígeno portátiles son utilizados por personas con una variedad de afecciones respiratorias, que incluyen:

• enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
• Enfisema
• Bronquitis
• Fibrosis pulmonar
• La apnea del sueño

Los concentradores de oxígeno portátiles son ideales para personas que necesitan oxígeno suplementario pero desean un estilo de vida activo. Ellos ofrecen:

• Libertad de movimiento: A diferencia de los tanques, los POC son livianos y portátiles, lo que permite a los usuarios participar en actividades diarias como hacer recados, socializar o viajar.
• Calidad de vida mejorada.: La mayor movilidad e independencia que proporcionan los POC puede mejorar significativamente el bienestar de una persona.
• Conveniencia: ¡No más recargar tanques voluminosos! Los POC son recargables con batería o alimentación de CA.

Hay dos tipos principales de POC según su método de suministro de oxígeno:

1. POC de flujo continuo: Estos modelos suministran un flujo constante de oxígeno a un caudal establecido, medido en litros por minuto (LPM). Son adecuados para personas con necesidades constantes de oxígeno.
2. POC de dosis de pulso: Estos modelos suministran oxígeno en ráfagas provocadas por la inhalación, medidas en mililitros por respiración (ml/respiración). Son más livianos, silenciosos y energéticamente más eficientes que los modelos de flujo continuo, pero pueden no ser adecuados para todos (especialmente aquellos con respiración superficial o irregular).

• Portabilidad: Son significativamente más livianos y compactos que los tanques de oxígeno tradicionales y los voluminosos concentradores de oxígeno estacionarios, lo que permite una mayor libertad de movimiento y participación en las actividades diarias.
• Conveniencia: No es necesario rellenar tanques voluminosos, ya que son recargables con energía de batería o energía de CA, incluso con energía de CC del vehículo.
• Calidad de vida mejorada: Mayor movilidad e independencia para usuarios que requieren oxígeno suplementario.

Si está considerando utilizar un concentrador de oxígeno portátil, es importante que hable con su médico. Pueden ayudarlo a determinar si un POC es adecuado para usted y recomendarle el tipo de POC que mejor satisfará sus necesidades.

Aquí hay algunas cosas a considerar al elegir un POC:

• Tamaño y peso: Los concentradores de oxígeno portátiles vienen en una variedad de tamaños y pesos. Considere cuánto puede cargar y qué tan activo es.
• Duración de la batería: La duración de la batería de un POC variará según el modelo y la configuración de flujo que utilice. Asegúrese de elegir un POC que tenga una duración de batería que satisfaga sus necesidades.
• Nivel de ruido: Algunos POC son más silenciosos que otros. Si le preocupa el ruido, asegúrese de preguntar sobre el nivel de ruido del POC que está considerando.
• Tasa de flujo de oxígeno: El caudal de oxígeno es la cantidad de oxígeno que suministra el POC por minuto. Su médico determinará el caudal de oxígeno adecuado para usted.
• Patrones de respiración: Considere sus necesidades de oxígeno y patrones de respiración.
• Características adicionales: Algunos POC ofrecen alarmas, bolsas de transporte u otras características que pueden resultar beneficiosas.

Los concentradores de oxígeno portátiles son una excelente manera de mantener un estilo de vida activo si necesita oxigenoterapia suplementaria. Sin embargo, hay algunas cosas a tener en cuenta:

• Los concentradores de oxígeno portátiles pueden resultar costosos.
• Es posible que el seguro no cubra los concentradores de oxígeno portátiles.

Si está considerando utilizar un concentrador de oxígeno portátil, asegúrese de hablar con su médico sobre los beneficios y riesgos.